今日の朝、川に水を汲みに行くと動物の足跡が・・・。
それも、川からやって来て川に帰っている。

「チョンチョンと足が横にそろっている」

イタチやテンは、一晩でニワトリを全滅させる。
何度もテンやイタチを見るが、タンポポハウスは一度も被害がない。

先日、壮瞥町「ほのぼの村」のご主人にこのことを話した。
「信じられませんね。一度は養鶏家が経験することですね。
　どうしてだろう？タンポポハウスは・・・」と不思議がっていた。

私自身も理由が分からない。
『ひょっとしたら、ニワトリたちと話し合いが成立』しているのかなあ・・・。

「ほのぼの村」では、「ほのぼのタマゴ」を販売しだした。
こだわって、こだわっての平飼いニワトリのタマゴだ。

「タンポポハウス、雪中野飼い」

タンポポハウスのタマゴのこだわりは、完全な屋外での放し飼いかな。
そうそう、九州のお客さんで放し飼いの様子をみて、
「タンポポハウスのニワトリは、野飼いですね。」と言っていた。
「野飼い」、この言葉を私は気に入っている。

太陽の光が雪に反射してまぶしいが、とても嬉しい今日の朝。

「気持ちのいい朝だった」

タンポポハウスのストーブの煙が気持ちよく、空へと昇っていた。
春が一歩一歩近づいている実感のする朝。

「雪野原はキラキラと輝いていた」

黒松内岳も太陽に照らされ、きれいに光っていた。
毎年の季節の移り変わりだが、春はやはり待ち遠しい。

「向こう見える赤い屋根がタンポポハウス」

私がタンポポハウスの裏山を散歩していたら、
「待ってて～。私も行くから～。」と遠く方から相棒さんの呼ぶ声。
どうやらタンポポハウスの方から聞こえる。

「タンタンもプリンもうれしそうに相棒さんと散歩」

しばらく裏山で待つと、両手にストック両足にスノーシューの相棒さんが
颯爽と現れた。
この冬、彼女のこの姿が板についてきた。

「けっこう堅雪やね。」と、木々の合間を気持ちよさそうに。
「この角度から見た、タンポポハウスもいいねえ。」と満足そうに。

「タンポポハウスの薪ストーブの白い煙」

しばらくして、タンポポハウスの屋根の向こうに、赤い夕日が落ちた。

春を思わせる今日の暖かさ。
朝一番に相棒さん。
「見て見て！屋根の雪が落ちてる！」

「先日、単独登頂した相棒さんと屋根の雪」

先日、単独で屋根に上って屋根の天辺の雪かきをした相棒さん。
その成果あり、みごとに今日雪が落ちた。

「落ちた雪を半日かかって除雪。終了の喜びのダンス。」

これで今年の屋根の雪下ろしは最後・・・かな？

鶏が少しずつタマゴを産むようになれば、間違いなく春は近い。

これが一週間少し前の状態。

「僕がタンポポハウス来てから初めてだこんな雪、とタンタン」

これが今日の状態。

「もう少しで屋根まで。タンポポハウス新記録になるか・・・。」

これが１月３１日の状態。

「ブルーベリーの添え木が十分見えます」